הערב: הפועל מתארחת אצל ראשון לציון

ארבעה ימים לאחר הניצחון המרשים בבלגרד על אריס סלוניקי, ממשיכה הפועל במשחקי הליגה ותצא הערב (מוצ"ש, 19:10, שידור ישיר בערוץ הספורט) למשחק חוץ באולם בית מכבי נגד ראשון לציון המקומית, אותה תפגוש לראשונה מזה שלוש וחצי שנים, ותרצה לשוב למסלול הניצחונות גם בליגה המקומית.

נותרו כרטיסים אחרונים למשחק! לחצו כאן לרכישה

הפועל כאמור מגיעה למשחק לאחר ניצחון "ביתי" מרשים בבלגרד לאחר ערב בו שלטה כמעט לכל אורכו, עם תצוגה התקפית מרשימה במיוחד: שישה שחקנים סיימו בדאבל-פיגרס, והקבוצה הציגה מחצית שנייה הגנתית מצוינת, כשבלמה את היריבה היוונית על 28 נקודות בלבד (8 בלבד ברגע האחרון). אחד המפתחות המרכזיים לניצחון היה השליטה במשחק שהתבטאה בכמות איבודי הכדור הנמוכה של 10. עם יחס אסיסטים-איבודים של 23:10 העסק הפך, איך לומר, להרבה יותר פשוט. ג׳ארד הארפר, שקלע 18 נקודות נגד אריס זכה גם בתואר ה-MVP של המחזור לראשונה העונה. הערב, תקווה הפועל לשחזר את היכולת הנפלאה מהמשחק האחרון, ולפתוח ברצף נצחונות חדש.

מכבי ראשון לציון מגיעה למשחק הערב אחרי שרשמה במחזור הקודם ניצחון בכורה מחודשת בליגת העל - 75:67 על הפועל באר שבע. הכתומים מראשון לציון הציגו משחק קבוצתי בקונכייה, בהובלת אמין סטיבנס שסיים עם דאבל-דאבל של 28 נקודות ו־10 ריבאונדים. לצדו בלט קאליל אחמד עם 20 נקודות באחוזים טובים מהשדה, כשהקבוצה מהשפלה שומרת על היתרון לאורך רוב שלבי המשחק בדרך לניצחון הראשון שלה העונה.
 

אחרי שחזרה העונה לליגת העל, ראשון לציון תפגוש את הפועל לראשונה זה יותר משלוש שנים. המפגש האחרון בין הקבוצות התקיים באפריל 2022, אז נוצחה הפועל 78:73 בבית מכבי במשחק בו סולימאן בריימו הוביל את האדומים עם 17 נקודות. לאורך השנים נפגשו השתיים כ-84 פעמים והמאזן ברור: 64 ניצחונות להפועל מול 20 בלבד לראשון לציון. הערב, האדומים ירצו להמשיך את המומנטום מהיורוקאפ, להוסיף ניצחון למאזן ולצאת לדרך חדשה גם בזירה המקומית.