הערב: הפועל נגד אריס סלוניקי

לאחר שנחתה אמש בבלגרד, תשוב הערב (שלישי) הפועל למשחקי היורוקאפ ותארח באולם רנקו ז׳רביצה את אריס סלוניקי למחזור החמישי (21:00 שעון ישראל, שידור ישיר בספורט 1) ותרצה לעלות למאזן חיובי בזירה האירופית. קשיוס ווינסטון, שנעדר בתקופה האחרונה עקב פציעה באצבע חוזר לסגל ויעמוד לרשותו של יונתן אלון. מי שיעדר מהמשחק הערב, הוא נמרוד לוי שלא המריא עם הקבוצה לבלגרד עקב פציעה בכף הרגל ונשאר בישראל לטיפולים במטרה להכשירו להמשך המשחקים.
 

במחזור היורוקאפ האחרון חזרה הפועל לאולם ה״בית״ שלה שבבלגרד שם אירחה את ורוצלב הפולנית ורצתה לשוב למסלול הנצחונות. לאדומים לקח כמה דקות בפתיחה כדי להתאפס על עצמם, אך ברגע שנכנסו לקצב השתלטו על המשחק ורצו ריצת 35:8 אדירה, שאחריה שייטה הפועל כל הדרך לניצחון עם הפרש שיא של 26. 4 שחקנים בהפועל קלעו בספרות כפולות כשג׳ארד הארפר עומד בראש עם 20 כאלו. מי שנתן תפוקה יפה מאוד היה הסנטר דימה סקפינצב שעד כה העונה קלע פעמיים בספורות כפולות מתוך שלושת המשחקים בהם לקח חלק ביורוקאפ, כשנגד ורוצלב הוא תורם 11 כאלה במאה אחוז מהשדה. אין ספק שבמשחק הערב, בוודאי כשגבוה נוסף בדמות נמרוד לוי לא יעמוד לרשותו של יונתן אלון, תפוקה טובה מדימה יכולה לסייע מאוד להפועל לצלוח את המשוכה ולגבור על אריס.
 

היריבה היוונית מגיעה למשחק כשהיא עומדת על מאזן 2:2 זהה לזה של הפועל, כשבניגוד לאדומים, היוונים נחלו בשבוע שעבר הפסד בית 86:79 למנרסה הספרדית. מי שהוביל את המפסידה היה הסנטר סטיבן אנוך עם 19 נקודות והחטאה אחת בלבד מהשדה, אך הוא לבדו לא הצליח להביא לקבוצתו את הניצחון ובכך רשמה אריס הפסד שני ברציפות ביורוקאפ, שכן שבוע לפני הובסה 80:59 על ידי צדביטה הסלובנית. לאחר צמד ההפסדים, פיטרה אריס את המאמן בוגדן קראיצ'יץ ומינתה במקומו את איגור מיליצ'יץ' שיערוך את הבכורה שלו על הקווים הערב נגד הפועל. מיליצ׳יץ׳ מאמן כיום גם את נבחרת פולין, ורק בסוף אוגוסט הוביל אותם לניצחון דרמטי 66:64 על נבחרת ישראל של קאדין קרינגטון ויובל זוסמן במשחקי היורובאסקט. הערב, הצמד באדום יעלו שוב לפרקט נגד מיליצ׳יץ׳, הפעם במדי הפועל, וירצו לגמול למאמן הקרואטי על אותו הפסד ולהעלות את הפועל למאזן חיובי ביורוקאפ