פעמיים בשבוע: הפועל עולה לגמר גביע ווינר!

גם הקלאסיקו השני של העונה שייך להפועל: חמישה ימים אחרי שגברו על מכבי תל אביב במאבק על גביע הסופרקאפ, האדומים מהבירה הכניעו את הצהובים פעם נוספת - עם 69:79 בחצי גמר גביע ווינר. הקבוצה של יונתן אלון חוזרת לגמר המפעל לראשונה מאז עונת 2023/24, והיא תנסה לזכות בגביע בפעם השביעית בתולדותיה - בעוד הצהובים נפרדו מהתואר שבו זכו בעונה שעברה. במשחק על הזכות להניף את הגביע תפגוש הפועל את המנצחת בין הפועל תל אביב להפועל העמק.
 
קלעו להפועל: ג'ארד הארפר 22, קאדין קרינגטון 16, אנתוני לאמב, ג'סטין סמית' וג'וזאיה-ג'ורדן ג'יימס 8 כל אחד, רועי הובר 6, נמרוד לוי ויובל זוסמן 5 כל אחד, אוסטין וויילי 1.
 
קלעו למכבי תל אביב: ג'ימי קלארק 16, לוני ווקר 12, תמיר בלאט 10, וויל ריימן ורומן סורקין 7 כל אחד, גור לביא 6, ג'ון דיברתולומיאו 4, מרסיו סנטוס 3, ג'ף דאוטין ג'וניור וטי.ג'יי ליף 2 כל אחד.
 
הפועל תפתח את הקמפיין האירופי ביום שלישי בשבוע הבא – ונראה כי היא מוכנה למשימה מול המבורג במסגרת היורוקאפ. האדומים למעשה שמרו על מאזן מושלם מפתיחת עונת 2025/26 ורשמו ניצחון שישי בשישה משחקים רשמיים, שניים מתוכם כאמור על היריבה הגדולה מתל אביב. ככה נראית חבורה שיש לה "עסק לא גמור מהעונה שעברה", לדבריו של יונתן אלון. אם יש משהו שהפועל תצטרך לעבוד עליו זה נושא איבודי הכדור - לא פחות מ-20 כאלה היו לה במשחק, נתון שקבוצה ברמתה לא יכולה לחיות איתו בשלום.
  הצהובים פתחו בחמישייה שכללה את ווקר, דאוטין ג'וניור, קלארק, הורד וסורקין. מנגד, האדומים עלו לפרקט עם הארפר, קרינגטון, זוסמן, לאמב וסמית'. הרבע הראשון היה בסימן מטח שלשות של הפועל. היא צלפה שש כאלו משמונה ניסיונות - שלוש מתוכן של הארפר – בדרך ליתרון 19:23 אחרי 10 דקות. מחזיקת הסופרקאפ המשיכה לשלוט גם ברבע השני ופתחה פער של 12 נקודות (24:36), שתי דקות לפני ההפסקה. ריצת 0:7 צהובה באדיבות ווקר החזירה קצת צבע ללחיים של קטש, אבל המילה האחרונה במחצית הראשונה הייתה שייכת לג'וזאיה-ג'ורדן ג'יימס, שצלף את השלשה השנייה שלו בדרך ל-31:41 אדום אחרי 20 דקות של כדורסל.

הדקות הראשונות של הרבע השלישי היו שייכות שוב להפועל, ושלשה של לאמב קבעה יתרון שיא – 35:52. הצהובים, שנראו מעט אבודים באותן דקות, החלו להראות רוח לחימה לקראת סיום הרבע, ושש נקודות רצופות של קלארק הורידו את הפיגור ל-11 נקודות. 48:59 לזכות ירושלים הייתה התוצאה לפני 10 הדקות האחרונות. המומנטום הצהוב נמשך לתוך הרבע הרביעי ביתר שאת, ושלשות של בלאט וריימן הורידו את הפער לנקודה בלבד. הפועל התעשתה בשלב הזה, יצאה לריצת 1:9 משלה באדיבות קרינגטון והארפר - וסגרה עניין. 69:79 בסיום להפועל, שעלתה לגמר גביע ווינר.