דז'יקיץ' והנקינס – מצטייני עונת 22/23

ה-MVP של עונת 2022-2023 בליגת ווינר סל, על פי בחירת הקהל, המאמנים והתקשורת, הוא זאק הנקינס. הביג מן של הפועל "בנק יהב" ירושלים הוא השחקן הראשון של האדומים מהבירה שזוכה בכבוד מאז ליאור אליהו בעונת 2014-2015.

הנקינס החלים מפציעה לא פשוטה וחזר בסערה לישראל, אחרי שאת הקאמבק שלו עשה בליגת הפיתוח אשתקד. הוא היה מהשחקנים הכי דומיננטיים העונה בליגה בשני צידי המגרש וסיים את העונה הרגילה כשהוא מדורג שני במדד (23.5), ראשון בריבאונדים (10.1), הטבעות (2.7) וחסימות (1.5) והיה אחד משני שחקנים בלבד בליגה עם לפחות 70% לשתיים.

האמריקאי שיחגוג הקיץ 27 היה הציר של הפועל גם בהגנה וגם בהתקפה, אם במטריה האווירית שהעניק מאחור להגנת הלחץ של אלכסנדר דז'יקיץ' או בחסימות החזקות שסידר לחבריו לקבוצה בהתקפה. הוא התמודד מצוין עם כל גבוה יריב בליגה, שלט בכל מצ' אפ והיה גורם בכיר בריצה של הקבוצה למקום השני בעונה הסדירה וכמובן לזכייה בגביע המדינה ולהעפלה לליגת האלופות. כל הכבוד זאק!

הרבה מועמדים ראויים היו לתואר מאמן העונה בליגת ווינר סל, אבל נדמה שמעטים מאוד – אם בכלל – יחלקו על הבחירה באלכסנדר דז'יקיץ', שקיבל את מירב הקולות במשאל המשולב של גולשי וגולשות אתר המנהלת, שאר הקולגות שלו על הקווים ופאנל התקשורת. זו הפעם השלישית בעשור האחרון שמאמן האדומים מהבירה זוכה בתואר, אחרי דני פרנקו בעונת 2014-2015 וסימונה פיאניג'אני כעבור שנתיים – שניהם אגב הובילו את הקבוצה לאליפות.

הסרבי בן ה-52 הפתיע לא מעט אנשים בדרך בה בנה את הסגל והתעקש על הדרך שלו, גם כשהיו חריקות בתחילת העונה. מהר מאוד הקבוצה התייצבה, הציגה את ההגנה הכי חזקה שנראתה בליגת ווינר סל בשנים האחרונות (73.9 נקודות חובה בעונה הרגילה, 68.8 בלבד בסדרת רבע הגמר) ושיחקה כיחידה מגובשת ומלוכדת, שממש מוציאה את החשק מהיריבות עם האגרסיביות והלחץ הבלתי פוסק שלה.

דז'יקיץ' שמר אמונים גם לשחקנים שהתחילו את הליגה פחות טוב, לא שיחרר אף אחד במהלך העונה וידע לעשות חיזוקים נכונים במקרי הצורך כמו טי.ג'יי קליין שלאחרונה קודם לחמישייה, נועם יעקב שהגיע בעקבות הפציעה של נועם דוברת וברנדון בראון שחיזק את הסגל והפך למרכיב קריטי ככל שהתקדמה העונה. בנוסף, הוא הצליח לשמור את הסגל הרחב שלו מפוקס וקיבל לא פעם התעלויות ממקומות לא צפויים, של שחקנים שלעיתים היה נדמה שהלכו לאיבוד.

הפועל הלכה והשתפרה ככל שהתקדמה העונה וכמעט לא הפסידה מאז תחילת השנה האזרחית. היא זכתה בגביע בתצוגה הגנתית מרשימה, רשמה את הישג השיא שלה בליגת האלופות עם העפלה לגמר ולמרות פתיחה מגומגמת לליגה, הצליחה לטפס למקום השני עם הבאזר של העונה. כעת, היא מקווה להשלים דאבל היסטורי ואחרי כל מה שעשתה העונה, אף אחד לא יופתע אם זה יקרה. מגיע לך אלכסנדר!