מחר: הפועל תנסה לסגור את הסדרה

בעוד שאר שלוש הסדרות בשלב רבע גמר הפלייאוף הסתיימו בסוויפ, בני הרצליה והפועל "בנק יהב" ירושלים ממשיכות להיאבק על הכרטיס האחרון לארבע הגדולות ומחר (ראשון) תארח סגנית האלופה את מחזיקת הגביע באולם היובל, במטרה להשיב את הסדרה למשחק חמישי ומכריע בבירה (20:45, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, עומר אסתרון, דן ילון, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). אם הרצליה תנצח ותשווה ל-2:2, משחק מס' 5 ייערך ביום שלישי בשעה 19:00 בפיס ארנה. המנצחת בסדרה תפגוש בחצי הגמר את הפועל ת"א.

בכל שלושת המשחקים עד כה ניצחה הקבוצה המארחת: 70:81 להפועל במשחק הראשון, 64:75 להרצליה בשני ו-69:74 דרמטי לאדומים בשלישי. החבורה של אורן אהרוני נראתה בדרך הנכונה למהפך בסדרה כאשר הובילה בדקות ארוכות של המחצית השנייה בפיס ארנה, אלא שמחזיקת הגביע שוב הוכיחה הרבה אופי והצליחה לקחת את הניצחון בשיניים, בזכות רבע אחרון בו קלעה 26 נקודות – כמעט כפול מהרבע השלישי, בו הסתפקה ב-14 נקודות בלבד.

הפועל הובילה את הליגה בספיגה עם 73.9 נקודות חובה בלבד בעונה הרגילה והרצליה דורגה שלישית עם 81.9. על כן, לא פלא שמדובר בסדרה עם התוצאות הכי נמוכות עד כה בפלייאוף הנוכחי: רק 144.3 נקודות למשחק לעומת 171.3 נקודות משותפות בממוצע בשאר שלוש הסדרות. עוד דבר שמאפיין את הסדרה הוא אחוזי קליעה נמוכים מהקו: מחזיקת הגביע אחרונה בפלייאוף עם 61.5% בלבד, סגנית האלופה ממש מעט מעליה עם 61.7%. ג'וליאן גמבל, שבעונה הרגילה עמד על 49.3% עונשין, השאיר בסדרה כבר 17 נקודות על הקו (10 מ-27, 37%).

מגמה מעניינת נוספת היא בחירת הזריקות של הקבוצה מהבירה: במשחק הראשון היא לקחה 28 ניסיונות מעבר לקשת – ובשני המשחקים מאז רק 30 במצטבר (15 בכל משחק). מספר הזריקות שלה לשתיים עלה בהדרגה בכל משחק: 34, 43 ו-50 בהתאמה. ליוואי רנדולף, שבשני משחקי פתיחת הסדרה נעצר על 10.5 נקודות עם 1 מ-9 בלבד לשלוש, הוביל את קלעי הפועל במשחק השלישי עם 18 נקודות, כולל 2 מ-4 לשלוש. טי.ג'יי קליין, שבשני המשחקים הראשונים הסתפק ב-2.0 נקודות ומדד 0.5-, עלה בחמישייה במשחק האחרון ובלט עם 9 נקודות, 4 מ-5 מהשדה ומדד 11, בטרם יצא בחמש עבירות.

הניצחון האמיתי.

במסגרת הפעילות הקהילתית של הפועל "בנק יהב" ירושלים לזכרו של עזרא בליליוס ז"ל, בשיתוף עמותת "איל"ן", שמחנו לארח אמש את לביא מינץ, בן 6 מירושלים.

לביא נולד עם שיתוק מוחין ב-4 גפיים ומתנייד בכיסא גלגלים. הוא לומד בגן השיקומי בירושלים, ורוצה להיות כבאי או רופא מנתח… pic.twitter.com/uwqe02echQ

— Hapoel Jerusalem BC (@JerusalemBasket) May 25, 2023

כריס באב, שהוביל את קלעי בני הרצליה במשחק מס' 1 עם 23 נקודות, 4 מ-12 לשלוש ומדד 26, הסתפק בשני המשחקים מאז במצטבר ב-15 נקודות, 1 מ-11 מעבר לקשת ומדד 9. בפלייאוף 2022, בו הגיעה הקבוצה מהשרון לראשונה בתולדותיה לגמר, הוא קלע 15+ נקודות בכל הניצחונות (20.0 נקודות ו-47% לשלוש בממוצע) ונעצר על 12 נקודות ומטה בכל ההפסדים (9.7 נקודות ו-14% לשלוש בממוצע).

הסדרה האחרונה בפלייאוף הישראלי שהגיעה למשחק חמישי הייתה לפני חמש שנים, כאשר הפועל חולון, בה שיחק אז הרוקי טי.ג'יי קליין, גברה על הפועל אילת 2:3. בפעם האחרונה שהפועל ירושלים הגיעה למשחק מכריע בסדרה של הטוב מ-5 משחקים, נגד עירוני נהריה ברבע גמר 2017, היא המשיכה לזכייה באליפות. בני הרצליה, אז תחת השם בני השרון, הגיעה למשחק 5 בפעם האחרונה ברבע גמר 2010, אז הפסידה במותחן למכבי ת"א.

מתוך 40 סדרות של הטוב מ-5 משחקים שהגיעו למצב של שוויון 1:1, רק פעם אחת הקבוצה שהפסידה במשחק השלישי התאוששה וניצחה בסדרה. כלומר, בסיטואציה של שוויון אחרי שני משחקים, מאזן המנצחות במשחק מס' 3 עומד על 1:39 בסדרה כולה (97.5%). הקבוצה היחידה אי פעם שהתאוששה מהפסד במשחק השלישי כאשר הסדרה הייתה בשוויון 1:1 הייתה הפועל גלבוע גליל ב-2009 מול האלופה המגנה דאז הפועל חולון: היא השוותה ל-2:2 עם 55:77 קל בבית ובמשחק החמישי בחוץ ניצחה 80:87 בתום הארכה בדרך לפיינל פור.

שלושת מובילי הפלייאוף בדקות עד כה מגיעים מבני הרצליה: מוריס קמפ ראשון עם 36.7 ומיד אחריו כריס באב וקווינטון הוקר עם 36.3 בממוצע. באף קבוצה אחרת אין שחקן שמגיע ל-34 דקות למשחק בפלייאוף הנוכחי (רנדולף מדורג רביעי עם 33.7 דקות). הספסל של סגנית האלופה, שחסרה כזכור את סנדי כהן, מדורג אחרון בפלייאוף בדקות עם 46.3 למשחק – ירידה של כ-12 דקות מהממוצע של השחקנים המחליפים שלה במהלך העונה הרגילה.