הכל כבר מוכן. הערב: גמר האלופות

19 שנה אחרי הזכייה בגביע יול"ב, תעלה הערב (ראשון) הפועל "בנק יהב" ירושלים לגמר האירופי השני בתולדות המועדון, כאשר תפגוש במרטין קרפנה ארנה במלאגה את טלקום בון במשחק שיכריע מי תהיה אלופת ליגת האלופות לעונת 2022-2023 (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5). בחצי הגמר ליוו את מחזיקת הגביע כ-3,000 אדומים ואדומות, וכעת עם הדחתה של מארחת הפיינל פור, בקבוצה מצפים למאות נוספים שיצטרפו אליהם וינסו להעניק לקבוצה תחושה ביתית.

• קורנליוס: "יש לנו את הקהל הכי טוב במפעל"
• ירושלים העפילה לגמר בתום מותחן גדול
• קלי מקארתי ועידו קוז'יקרו נזכרים בזכייה בגביע יול"ב

הפועל השיגה ביום שישי את ניצחונה החמישי העונה על חודו של סל במפעל, 68:69 על טנריפה, האלופה היוצאת. החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' התאוששה מפיגור 8 בתחילת הרבע השני, ברחה ליתרון 15 בשלהי הרבע השלישי אך שוב מצאה את עצמה במינוס 4 בדקה האחרונה. סים-סנדר ונה, האקס פקטור של הקבוצה במשחק, השווה במהלך של שלשה ועבירה, גיורגי שרמאדיני קלע רק 1 מ-2 מהקו וקאדין קרינגטון קבע את תוצאת הסיום בחדירה גדולה, לא לפני שברונו פיטיפאלדו החטיא עם הבאזר.

?? @JerusalemBasket edge out Lenovo Tenerife by a single point, advance to #BasketballCL Final! #FinalFour pic.twitter.com/7EwR15fEAo

— Basketball Champions League (@BasketballCL) May 12, 2023

הפועל נהנתה מיתרון משמעותי בקליעה מבחוץ: 9 מ-16 מעבר לקשת, כולל שש שלשות רצופות מההתקפה האחרונה של המחצית הראשונה לתוך הרבע השלישי, לעומת 5 מ-22 בלבד של הספרדים. קבוצת ההגנה הטובה בליגת ווינר סל עצרה את טנריפה על 3 נקודות בלבד במתפרצות וקיבלה לא פחות מ-48 נקודות מהספסל: 19 מהן של קרינגטון ו-15 של ונה, שקלע את כל שלוש זריקותיו מעבר לקשת. ליוואי רנדולף, שנבחר לחמישיית העונה השנייה במפעל, הוסיף 12. זאק הנקינס, חבר בחמישיית המצטיינים של ליגת האלופות, תרם 6 נקודות ו-6 ריבאונדים.

טלקום בון היא קבוצה ותיקה באירופה, שחזרה העונה לליגת האלופות אחרי שנתיים של היעדרות. הישג השיא שלה עד העונה היה העפלה לחצי גמר היורופקאפ ובעבר היא הופיעה גם בגביע יול"ב, בגביע סאפורטה שם עלתה פעמיים לרבע הגמר ובגביע קוראץ'. בון נהנית מעונת שיא בכל המסגרות והיא סיימה את העונה הרגילה בבונדסליגה במקום הראשון במאזן 2:32, שהבטיח לה את יתרון הביתיות לאורך כל הפלייאוף.

?? It all came down to that last possession ??

?? Watch how @TelekomBaskets prevailed (again) in a hostile environment ??#BasketballCL pic.twitter.com/OsIygbCYQ7

— Basketball Champions League (@BasketballCL) May 12, 2023

בכל הנוגע לפרסים האינדיבידואלים, בון כבר ניצחה: מאמנה תומאס איסלו זכה בפרס מאמן השנה, וטי ג׳יי שורטס נבחר ל-MVP של העונה. יתרה מזו, הקבוצה הגרמנית הפסידה העונה רק 5 פעמים בכל המסגרות: פעם אחת לרג׳יו אמיליה, פעמיים לאלבה ברלין, פעם אחת ללודוויגסבורג ופעם אחרת לשטרסבורג.

מאמן הפועל אלכסנדר דז׳יקיץ׳ הבהיר כי המאזן הזה מחסל את הדיון לגבי זהות הפייבוריטית: ״אתם משתמשים באפליקציות לתוצאות בזמן אמת. כשאתם פותחים את העמוד של בון אתם רואים רק נצחונות: ירוק, ירוק ועוד ירוק. זו קבוצה שפשוט לא מפסידה כך שהדיון על הפייבוריטית לא רלוונטי. ברור שהם הפייבוריטים״.

איזה ערב, איזה משחק, איזה קהל, איזו קבוצה! אבל לא נשכח: JOB IS NOT FINISHED#Dfans? pic.twitter.com/vbjgLWiYBQ

— Hapoel Jerusalem BC (@JerusalemBasket) May 13, 2023