הפועל גברה על הרצליה בתום מותחן ענק

במשך 35 דקות וחצי, הפועל "בנק יהב" ירושלים רדפה אחרי בני הרצליה, שלקחה את השליטה במשחק בזכות 17 נקודות ללא מענה בסיום הרבע הראשון. האדומים הצליחו לייצר מספר ריצות, אך פעם אחר פעם ראו את הכחולים-לבנים מהשרון מצליחים לשמור על הפער. כשהם סוף סוף השכילו לקחת את היתרון, הגיע ג'וליאן גמבל וכפה הארכה, בה המשיכו האורחים לשלוט, אלא שאז הגיע ספידי סמית', ה-MVP של הערב, שעם שלשה אדירה העביר את ההובלה בפעם האחרונה ובקליעת עונשין נוספת קבע את תוצאת המשחק, 82:84.

אהרוני ודז'יקיץ' לוחצים ידיים בפתיחה (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

הפועל פתחה בחמישייה עם ספידי סמית', אור קורנליוס, סים-סנדר ונה, עוז בלייזר וזאק הנקינס, הרצליה עם קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, מוריס קמפ וג'וליאן גמבל. בלייזר החל את מסיכת הקליעות של הערב בשלשה שקפצה על הטבעת וזלגה פנימה, גמבל דאג למהפך מהיר עם שלושה סלים רצופים ובאב קבע 4:8. קורנליוס צלף מבחוץ והנקינס הטביע, קמפ עלה על הלוח מהקו אבל הנקינס בדאנק נוסף נתן לקבוצתו יתרון 10:11. קמפ הראה יד רכה גם מבחוץ, באב קלע סל אופייני בפייד אוויי וריחוף יפה של קמפ שלח את אלכסנדר דז'יקיץ' לפסק זמן בפיגור 17:11. באב המשיך את הריצה במהלך של 3 נקודות, בפוזשן הבא חטף והטיס את הוקר לליי אפ קל שפתח פער דו-ספרתי וגמבל ב"ג'אמפ שוט" בעמידה הגדיל ל-11:24. סטיבי תומפסון ג'וניור הצטרף לחגיגה עם ליי אפ במגרש הפתוח וגמבל סגר 17 נקודות ללא מענה מהקו, 11:27.

איתי שגב היה האיש שהעיר את הפועל עם שלושה סלים רצופים בתחילת הרבע השני, מיד אחריו הגיע סמית' עם 8 נקודות רצופות כולל שתי שלשות וג'אמפ שוט של בלייזר צימק ל-31:28 בלבד באמצע הרבע. גמבל ביסס מחדש את היתרון בשני סלים ושלשה של באב במעבר הגדילה לדו-ספרתי, 28:38. קליעות עונשין של כהן וקמפ סגרו ריצת 0:13 של האורחים, ליוואי רנדולף עלה על הלוח עם שלשה ובירידה להפסקה 31:42 להרצליה.

קורנליוס. התעוררות ירושלמית ברבע השני (צילום: אלן שיבר)

שתי הקבוצות חזרו קצת קרות מחדרי ההלבשה, סמית' קלע את הסל היחיד במשך כמעט שלוש דקות ואלי הופ פלוס עבירה של הנקינס מרנדולף הוריד לחד-ספרתי, 44:36. שלשה של ונה נענתה בצליפה של הוקר, אבל סל נוסף של סמית' שלח את אורן אהרוני לפסק זמן, 47:41. קמפ קלע מחצי מרחק ואחרי קליעת עונשין של ונה ריחף לדאנק אדיר, 42:51. סמית' שוב העיר את האדומים עם 6 נקודות מהירות ושני סלים רצופים של שגב שמו את קבוצתו במרחק נגיעה, 53:52. ליי אפ של גייב לוין נענה בדאנק גדול של הנקינס, קמפ מנע מהפך בסיום הרבע, 54:57.

ונה. משחק הפכפך בפיס ארנה (צילום: אלן שיבר)

לוין קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, ברנדון בראון עלה על הלוח עם סל בכורה אחרי חמש החטאות מהשדה ושגב בהוק קטן צימק ל-59:58, בטרם יצא בעבירה חמישית. שלשה של סמית' נתנה להפועל יתרון ראשון מאז אמצע הרבע הראשון, כריס באב סחט פאול בניסיון מבחוץ והשווה עם 2 מ-3 מהקו, 61:61. קורנליוס שבר שוויון בשלשה, בלייזר סחט פאול תוקף מגמבל וארבע דקות לסיום הראה הלוח 61:64 להפועל.

סמית' הכפיל את הפער עם השלשה החמישית שלו וה-11 של קבוצתו, הרצליה חזרה מפסק זמן עם שלשה חשובה של הוקר אבל הנקינס בהוק שמאלי נאה הגדיל ל-64:69. קמפ סחט פאול בלתי ספורטיבי מקורנליוס, קלע 1 מ-2 מהקו ובאב בשלשה אדירה הוריד ל-69:68, שתי דקות לבאזר. רנדולף צלף מהפינה אחרי הנעת כדור יפה, באב ניסה להחזיר אך החטיא, גמבל לקח את הריבאונד וסחט עבירה אך השאיר את שתי הנקודות על הקו, הפועל לא הצליחה לזרוק תוך 24 שניות וקמפ צימצם ל-72:70, דקה לסיום. סמית' החטיא מבחוץ, הנקינס לקח ריבאונד התקפה חשוב אבל בלייזר החטיא מבחוץ וגמבל השווה, 72:72, 5 שניות לסיום. קורנליוס קיבל צ'אנס אחרון לנצח, אבל זריקת הייאוש שלו לא מצאה את מטרתה, 72:72 – הארכה.

הנקינס עוזר לבלייזר לקום (צילום: אלן שיבר)

גמבל התחיל את הרבע הרביעי בשתי החטאות מהקו, קמפ לקח את הריבאונד ודייק ב-2 מ-2, 72:74. רנדולף קלע עם הרבה אגרסיביות, באב קלע שתי זריקות עונשין, רנדולף ניסה שוב והחטיא מחצי מרחק, באב זרק מטווח NBA והכדור שלו הסתובב על הטבעת החוצה, הנקינס בקליעת עונשין צימצם ל-76:75. הוקר קלע סל חשוב, הנקינס סחט פאול חמישי מגמבל ושוב קלע רק 1 מ-2 מהקו, קמפ צעד, בלייזר והוקר החטיאו מבחוץ, סמית' פספס מחצי מרחק, באב החטיא עוד שלשה משוגעת ודקה וחצי לסיום הראה הלוח 76:78 להרצליה. רנדולף השווה בשתי קליעות עונשין, הנקינס חסם את הוקר אך הכדור נשאר לבן-כחול לעוד 2.7 שניות על שעון הזריקות, אותן ניצל כהן לסל גדול, 78:80 בכניסה לדקה האחרונה. רנדולף סחט פאול נוסף ושוב דייק פעמיים בקור רוח, כהן לקח אחריות עם סל נפלא על רגל אחת, סמית' בשלשה אדירה השלים מהפך, 82:83, 16 שניות לסיום. אהרוני ביקש פסק זמן לתכנון המהלך האחרון, באב החטיא מבחוץ, כהן פספס את הטיפ אין והכדור נשאר הרצלייני לעוד 6.3 שניות, אחרי בדיקה במוניטור. באב ניסה שוב, החטיא, סמית' סחט פאול, קלע את הראשונה, החטיא את השנייה בכוונה וקבע 82:84 חשוב להפועל.

סמית' והנקינס חוגגים את השלשה שהכריעה את המשחק (צילום: אלן שיבר)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: סמית' 28 (6-9 לשלוש, 4-8 לשתיים, 2-4 מהקו, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים), הנקינס 13 (5-5 מהשדה, 3-6 מהקו, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים), שגב (6-6 מהשדה) ורנדולף (3-11 מהשדה, 4-4 מהקו) 12 כ"א, קורנליוס 7 (2-7 מהשדה), בלייזר 6 (2-7 מהשדה), ונה 4 (1-7 מהשדה), בראון 2 (1-7 מהשדה). כן שותף: שמול.

בני הרצליה: קמפ 26 (8-13 מהשדה, 9-10 מהקו, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים), באב 19 (3-6 לשתיים, 2-10 לשלוש, 7-8 מהקו, 3 חטיפות), גמבל 15 (7-12 מהשדה, 1-6 מהקו, 13 ריבאונדים, 4 איבודים), הוקר 10 (2-8 לשתיים, 2-7 לשלוש), כהן 6 (2-7 מהשדה, 7 ריבאונדים), לוין 4, תומפסון ג'וניור 2. כן שותף: קרביץ.

סמית'. השחקן המצטיין של הערב (צילום: אלן שיבר)