״זה נוקאאוט, נשחק עם כל מה שיש לנו״

ההכנות הסתיימו: הפועל ״בנק יהב״ ירושלים תעלה מחר למשחק רבע גמר גביע המדינה מול הפועל ת״א (היכל קבוצת שלמה, 21:00, שידור בספורט 5) במטרה להשיג כרטיס לחצי גמר גביע המדינה. ליוואי רנדולף, שעדיין לא נמצא בכשירות מלאה בעקבות הפציעה בקרסול המשחק הליגה בין שתי הקבוצות, לא נרשם להתמודדות. חמשת הזרים שנרשמו הם ספידי סמית׳, קאדין קרינגטון, ברנדון בראון, מארקס מייריס וזאק הנקינס.

מאמן הפועל אלכסנדר דז׳יקיץ׳ אמר באימון המסכם: ״אנחנו בסיטואציה קשה אבל זו המציאות. זה משחק נוקאאוט, נשחק עם כל מה שיש לנו. אנחנו יודעים שצפוי לנו אולם מלא באוהדים שלהם ושלנו, ואנחנו יודעים איזו קבוצה אנחנו עומדים לפגוש. הפועל ת״א קבוצה מאוד מוכשר, עם סגל רחב וספסל עמוק. הדבר הכי חשוב הוא שננסה לשלוט בקצב המשחק ובריבאונד, מעבר לזה יש חשיבות לפרטים הקטנים״.

זאק הנקינס הוסיף: ״הכי חשוב שנצליח להוציא לפועל את תוכנית המשחק שלנו. ניתחנו את השיטה שלהם, שיחקנו נגדם כבר פעמיים העונה, ואנחנו יודעים מה הם עושים נגדנו, שזה בעיקר לשנות את ההגנה הרגילה שלהם נגדנו, אז נצטרך להגיב טוב לסיטואציות האלה. אנחנו רוצים לחזור לבסיס של מה שנתן לנו דחיפה ענקית מוקדם יותר העונה, שזה ההגנה האגרסיבית והבלתי מתפשרת, עם גישת ׳אין יור פייס׳ שתקשה עליהם להריץ את המשחק שלהם. אין ספק שהאווירה החמה תיתן לנו הרבה אנרגיות. לצערי כבר התחלנו להתרגל לשחק בלי ליוואי וכל השחקנים יודעים שהם יצטרכו לחפות על ההיעדרות שלו״.