הערב: הפועל נגד קרשיאקה

בשבוע שעבר הפועל פתחה את שלב הטופ 16 ברגל ימין, אחרי ניצחון צמוד מול פרישטרי היוונית, מסל ניצחון אדיר של ספידי סמית'. הערב (21:00, שידור ב-5 פלוס) האדומים יפגשו את פינאר קרשיאקה הטורקית, במשחק "בית" אותו תארח הקבוצה בבלגרד. הפועל תקווה להמשיך את רצף הניצחונות שלה - ארבעה ניצחונות במפעל ושבעה בכל המסגרות.

קרשיאקה פתחה את המסע שלה בליגת האלופות מול טנריפה. כמובטח, המשחק בין הקבוצות היה ברמה מאוד גבוהה, ואפילו התארך ל-45 דקות של כדורסל אחרי הארכה. אחרי משחק מצוין של הטורקים, ב-5 הדקות האחרונות הם נפלו מהרגליים והפסידו לבסוף 106:97 לספרדים. עם זאת, קרשיאקה מגיעים בכושר לא רע בכלל אחרי ניצחון מרשים מאוד 99:81 על אנאדולו אפס בליגה הטורקית, בה הם ממוקמים במקום ה-4. האדומים נפגשו עם הטורקים 4 פעמים סך הכל, פעמיים בליגת האלופות ופעמיים ביורוקאפ, כאשר המאזן בין הקבוצות הוא 2:2.

הסגל של קרשיאקה עמוק, רחב, מאוד איכותי ומוכשר. בקו האחורי, אפשר למצוא את הרכז אריק מקולום, מהמוכשרים באירופה ואת דארון היליארד, אקס מכבי תל אביב שחתם בקיץ האחרון בקבוצה הטורקית. בקו הקדמי, ניתן למצוא את ויטו בראון המנוסה ואת ורנון קארי, שמוביל את ה-BCL במגוון מדדים סטטיסטיים. הטורקים מחזיקים בסגל מאוזן ומוכשר מאוד, שיודע לצאת לריצות מהירות ואיכותיות בזמן קצר - ואת זה הפועל תשאף לעצור ולכפות את סגנון המשחק שלה. היכולת של האדומים לקטוע את הקשר בין הקו הקדמי לאחורי ולהיכנס לקווי התנועה והמסירה הרגילים של קרשיאקה, יהיו נדבך קריטי בקביעת התוצאה. דבר אחד בטוח - יהיה מעניין.