הפועל מנוצחת בכפר בלום

הפועל רשמה הערב (רביעי) הפסד דרמטי לאחר הארכה, שנגמרה בתוצאה 82:87 נגד גליל עליון במחזור ה-25 בליגה. המארחת נהנתה מפתיחה חזקה כשהובילה ברבע הראשון ביתרון דו-ספרתי, אך הפועל נאבקה בחזרה והפכה את המומנטום ברבע השלישי כשבשיא הובילה בשמונה נקודות. המשחק הפך צמוד עד לשניות הסיום ושלשה דרמטית של ליאור קררה על הבאזר שלחה את המשחק להארכה, שם גליל עליון עצרה את האדומים ללא נקודות בארבע הדקות הראשונות והשתלטה על המשחק בזכות מהלכים גדולים של מרכוס קאר.

החבורה של יונתן אלון יודעת שההפסד הכואב משאיר לה סיכוי תיאורטי בלבד לסיים את העונה הסדירה במקום הראשון. בשלושת הרבעים הראשונים האדומים מהבירה – שמובילים את ליגת ווינר סל במדדי השלשות, צלפו עשר כאלו מ-21 ניסיונות, לפני שהתקררו לחלוטין ודייקו רק ב-2/15 מהטווח עד לסיום. ג'ארד הארפר – שסיים עם 23 נקודות ושיא עונתי של עשרה אסיסטים, היה יוצא מן הכלל במחצית הראשונה, אך נדמה שפציעת קרסול קלה מעט עיכבה אותו בהמשך. קאדין קרינגטון הוסיף 14 נקודות אך שוב סבל מערב קליעה לא טוב של 4/11 מהשדה, בעוד שנמרוד לוי המשיך לשפר את שיאו העונתי, הפעם עם 15 נקודות, כולל מספר דקות בולטות במיוחד ברבע השלישי. 
מהלך המשחק

חמישיית גליל עליון: מרכוס קאר, ראלי אולקינס, לוקאס גולדנברג, ליאור קררה, לנארד פרימן. 
חמישיית הפועל: ג'ארד הארפר, יובל זוסמן, ג'רמי מורגן, כריס ג'ונסון, אוסטין וויילי. 

וויילי וזוסמן קלעו נקודות ראשונות בצבע, אולקינס העלה את המארחת על הלוח מהקו, לפני ששלשה רחוקה של הארפר קבעה 2:7 מהיר. קאר ענה בשלשה ראשונה, ג'ונסון השיב עם סל ועבירה שהחזיר את היתרון לחמש, אבל קררה ואולקינס קלעו מהקו, קאר התחמם עם שלשה נוספת ואולקינס תיקן החטאה במתפרצת שקבעה 10:13 מקומי. גם פסק זמן של יונתן אלון לא עורר את החבורה שלו, קאר הלוהט צלף מרחוק בפעם השלישית וגם די.ג'יי קנדי עלה מהספסל לבכורה מחודשת בגליל עליון וקלע נקודות ראשונות. לאחר ארבע וחצי דקות ללא נקודות של האדומים, פיליפ הגיע לטבעת ועצר ריצת 0:14, אסייג וקרינגטון החליפו נקודות מהקו, לפני שקנדי השלים מהלך יפה מחוף אל חוף. הפועל המשיכה להיראות מבולבלת, אולקינס ניצל איבוד כדור כדי להוסיף שתיים קלות, וויילי תיקן החטאה של חברו מנגד ואסייג חתם את הקבע מהקו ב-16:26 מקומי. 

פרימן פתח את הרבע עם מהלך סל ועבירה שקבע יתרון שיא של 13, הארפר צלף שלשה והוסיף אסיסט לאחת של קרינגטון, לפני שקאר קלע נקודות ראשנות בתוך הקשת ועצר ריצת 0:7. הדו קרב בין צמד הרכזים נמשך עם חמש נקודות של הארפר כולל שלשה, קאר קלע אחת משלו בתווך, אבל גם נמרוד לוי דייק מרחוק וצימק לשלוש בלבד. לוי הוסיף שתי נקודות בצבע וגם וויילי קלע מטווח קרוב, קנדי השלים מהלך מוצלח בתווך, אבל חדירה של זוסמן החזירה את היתרון להפועל, 36:37. אסייג הפך בחזרה עם חדירה טובה, פיליפ קלע פעמיים מהקו, לפני שקנדי שוב סיים ביד שמאל והוריד את קבוצתו להפסקה ביתרון 39:40.
קררה פתח את הרבע השלישי עם הטבעה וקאר הוסיף חדירה מוצלחת, כשבצד השני הארפר נוחת לא טוב על קרסולו ויורד לספסל, לפני שוויילי קלע נקודות ראשונות ברבע השלישי אחרי שתי דקות. תקלה בשעון המשחק עיכבה מעט את ההתמודדות, כשלאחר מכן הקבוצות חוזרות מעט חלודות ומחליפות נקודות רק מהקו, מלבד שלשה של קרינגטון. הארפר חזר לפרקט ואיתו המומנטום של האורחת, מורגן צלף שלשה ולוי סיים בצבע כדי להשלים ריצת 0:7, אבל שלשה של יותם חנוכי קבעה שוויון 51:51. לוי המשיך לייצר נקודות עם תיקון בריבאונד ההתקפה, קנדי ענה עם מהלך קשוח של סל ועבירה, אבל הפורוורד הוסיף חמש נקודות נוספות כולל שלשה והקפיץ את גוני יזרעאלי לבקש פסק זמן. למרות זאת המומנטום האדום המשיך – מורגן צלף שלשה, קנדי צימק מעט עם נקודות בצבע, אבל הפורוורד האורח חתם את הרבע עם שלשה מהפינה על הבאזר שקבעה יתרון שיא, 56:64. 
קאר פתח את הרבע עם אסיסט לקררה מתחת לסל, אסייג הוסיף ג'אמפ מחצי מרחק, אבל מורגן תיקן בריבאונד ההתקפה כדי לשמור על יתרון שש. המשחק הפך קשוח ומפוזר כששתי הקבוצות מתקשות לקלוע, אבל המארחת יצאה מהקיפאון ראשונה עם שלשה של קררה וחדירה של אולקינס שצימקה לנקודה בלבד, פחות מארבע דקות לסיום. קרינגטון השלים חדירה קשה שקבעה 66:69, קאר השיב עם חדירה משלו, לפני שהארפר צלף שלשה גדולה שהרחיקה ליתרון ארבע. גולדנברג קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק עם שלשה גדולה לא פחות, אבל הרכז הירושלמי להט כהרגלו במאני-טיים והשלים חדירה קשה שקבעה 71:74, חצי דקה לסיום. גליל עליון הלכה לזריקה מהירה של קאר, והגארד צלף שלשה מהפינה שקבעה שוויון 74:74. כמו במשחק הקודם מול ב"ש/דימונה – הארפר הוריד את השעון וזרק שלשה לניצחון, אלא שהפעם הוא סחט עבירה מאולקינס, 3.9 שניות לסיום. הרכז דייק בשלוש הזריקות שלו, אבל קאר משך אליו את כל ההגנה והשאיר את קררה לשלשה פנויה – שקבעה 77:77 מטורף על הבאזר, המשחק ממשיך להארכה.
קאר להט בפתיחת ההארכה עם ג'אמפ מחצי מרחק, הוסיף אסיסט לקררה וקינח עם שלשה מהפינה שקבע 77:84. הלחץ והעייפות נתנו את אותותיהם על שחקני שתי הקבוצות, בעיקר האורחת – שהמשיכה להחטיא שלשות נוחות, לפני שקרינגטון קלע את הנקודות הראשונות שלה בתוספת הזמן לאחר ארבע דקות. יזרעאלי ביקש פסק זמן שאחריו קאר סידר לאולקינס דאנק קליל שסגר עניין, והארפר רק המתיק את הגלולה עם שלשה שקבעה 82:87 לגליל עליון בסיום. 

קלעו בגליל: קאר 26 (6/10 ל-3, 10 אסיסטים), קררה 16 (5/10 מהשדה, 4/4 מהקו), קנדי 15 (6/8 לשתיים, 4 חטיפות), אולקינס 12 (4/11 מהשדה, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אסייג 7 (3/4 מהקו, 4 ריבאונדים), פרימן 5 (4 ריבאונדים), גולדנברג (7 ריבאונדים, 5 אסיסטים) וחנוכי (1/2 ל-3) 3 כ"א. כן שותף: כהן.

קלעו בהפועל: הארפר 23 (5/13 ל-3, 10 אסיסטים), לוי 15 (6/8 מהשדה, 5 ריבאונדים), קרינגטון 14 (4/11 מהשדה, 4/4 מהקו), מורגן 11 (3/6 ל-3), וויילי 8 (4/9 מהשדה, 14 ריבאונדים), פיליפ וזוסמן 4 כ"א, ג'ונסון 3. כן שותפו: קולשוב וקורנליוס.