הפועל הביסה את הפועל חיפה

אחרי ההדחה הכואבת ברבע גמר היורוקאפ, הפועל נחתה הערב (שני) חזרה לליגה בצורה הכי רכה שאפשר – עם ניצחון קליל על הפועל חיפה 83:106 בפיס ארנה – כשהיא משלימה דאבל עונתי על נועלת הטבלה. המארחת פתחה את המשחק בריצת 1:11, שלטה בעניינים לאורך כל הדרך וכבר הובילה בפער של יותר משלושים נקודות בשיא – כשבסיום היא אף שוברת את שיאה העונתי הקודם, שעמד על 104 נקודות. האדומים, שעם ניצחון ליגה רביעי ברצף עלתה למאזן 4:16 ונותרה תלויה בעצמה במאבק על המקום הראשון בטבלה, תנסה להמשיך בתנופה ביום שישי הקרוב – אז תתארח אצל הפועל עפולה בפתח המחזור ה־21.  מהלך המשחק

חמישיית הפועל: ג'ארד הארפר, יובל זוסמן, ג'רמי מורגן, כריס ג'ונסון, אוסטין וויילי.
חמישיית הפועל חיפה: בריון אלן, מאט קולמן, דניאל רוזנבאום, ג'קינן גאנט, דיאנדרה פינקני.

קולמן קלע את הנקודה במשחק, אבל ארבע נקודות של וויילי מתחת לסל וחמש רצופות של הארפר – כולל שלשה וליי־אפ – העלו את הפועל ל־1:9 בפתיחה. רועי פרל הזעיק פסק זמן אחרי קצת פחות משלוש דקות, ג'סטין סמית' שב ממנו עם עוד ליי־אפ קליל בדרך ליתרון דו־ספרתי מהיר ואלן קלע את סל השדה הראשון של חיפה אבל שלשה של זוסמן קבעה פער שיא – 3:14. אלן המשיך ללהוט עם שמונה הנקודות הבאות של קבוצתו כשבתווך זוסמן מדייק פעמיים מהקו ומורגן עולה על הלוח בשלשה, עמית גרשון דייק אף הוא מחוץ לקשת כדי להוריד את ההפרש לחמש בלבד – אבל שלשה נוספת של מורגן קבעה 14:22 למארחת. גרשון הוסיף עוד שלוש נקודות, הפעם בסל ועבירה, קולשוב השיב בשלשה משלו וגיל נויוביץ' קלע פעמיים מהקו בצד השני – אבל קרינגטון השלים מהלך של אנד־וואן וקליעות עונשין של פינקני חתמו את הרבע הראשון ב־21:28 להפועל. גאנט ופינקני פתחו את הרבע השני עם חמש נקודות מהירות, אור קורנליוס השיב בשלשה וסמית' הוסיף עוד שתיים מתחת לסל – כשג'אמפ שוט של קורנליוס במתפרצת מגדיל את היתרון הירושלמי ל־26:35. אלן הרעיד את הטבעת בדאנק מהדהד לפני שהארפר החזיר את הפועל ליתרון דו־ספרתי בסל ועבירה, סמית' נעץ עוד דאנק אחרי פיק־אנד־רול וגאנט דייק פעמיים מהעונשין בצד השני – אבל סמית' קלע עוד שתיים קלות מתחת לסל בדרך לפער שיא, 30:42. אלן ענה עם שתיים מהירות בצד השני וקולמן הוסיף חמש נקודות אישיות כשבתווך הארפר קולע שלשה משלו, סמית' קלע עוד שתיים מתחת לסל ושלשה של נועם דוברת העמידה את יתרון השיא על 37:50. פינקני קלע ליי־אפ, הארפר דייק פעמיים מהקו בצד השני ואלן השיב בסל יפהפה מאחורי הלוח – אבל דוברת השיג ליי־אפ משל עצמו, 41:54. שלשה של ג'ונסון הגדילה את הפער ל־16, גאנט תיקן החטאה של פינקני בצד השני אבל וויילי השתלט על שני ריבאונדים בהתקפה כדי להוריד את הקבוצות להפסקה ביתרון 43:61 לקבוצתו.  
  וויילי וג'ונסון שברו את מחסום עשרים ההפרש בפתח המחצית השנייה, גרשון השיב בשלשה אבל ליי־אפ של זוסמן והטבעה של וויילי קבעו 46:68 להפועל. אלן המשיך להיות ספק הנקודות המרכזי של חיפה, וויילי קלע רק אחת מהקו מנגד אבל שלשה של מורגן הגדילה ל־48:72. פינקני קלע שתי זריקות עונשין וקולמן צימק את הפער לעשרים, אבל הארפר דייק פעמיים מהקו ושלשה נוספת של מורגן הובילה ל־52:77. פינקני שוב נשלח לקו והפעם קלע רק אחת, גרשון הוסיף ליי־אפ אבל ריצת 2:13 של הפועל שברה עבורה את מחסום שלושים ההפרש – 57:90. קולמן ניסה לעצור את הסחף בשתי קליעות עונשין, קורנליוס השיב בסל משלו וליי־אפ של רוזנבאום העמיד את התוצאה על 61:92 לאדומים מהבירה אחרי שלושה רבעים. וויילי הגיע לדאבל־דאבל בפתח הרבע האחרון, גאנט השיב בחמש נקודות רצופות אבל שלשה של הארפר קבעה 66:97. קולשוב ופינקני החליפו נקודות מתחת לסל, הפועל עברה את רף מאה הנקודות עם שלשה של דוברת ופינקני ענה עם שתיים ארוך – אבל וויילי שבר את שיא הקריירה שלו בישראל עם עשרים נקודות בדרך ל־70:104. פינקני המשיך לצבור נקודות בגרבאג' עם שבע כאלה כשבתווך רוזנבאום מוסיף שתיים מהקו, קורנליוס ונויוביץ' החליפו סלים ופינקני נעל את המשחק בליי־אפ – 83:106 מוחץ להפועל בסיום.