עוד אחד: הפועל מעפילה לגמר הגביע!

הפועל העפילה הערב (ראשון) בפעם השלישית ברציפות לגמר גביע המדינה, לאחר שגברה על הרצליה 86:89 בפיס ארנה לעיני 5,580 צופים, במשחק דרמטי שנשלט לסירוגין על ידי שתי הקבוצות. הרצליה פתחה טוב יותר והובילה בסיום הרבע הראשון 20:25, אך הפועל השתלטה על המשחק במחצית השנייה והובילה ביתרון דו ספרתי (64:74) במהלך הרבע האחרון. החבורה הצעירה של יהוא אורלנד לא ויתרה והצליחה להשוות ל-86:86 עם נקודות של איתן בורג, אך יובל זוסמן ואוסטין וויילי דייקו מהקו בדקה האחרונה וקבעו את הניצחון, לפני שגארד הרצליה החטיא מהפינה על הבאזר.
 
מהלך המשחק
חמישיית הפועל: גא'רד הארפר, טאריק פיליפ, יובל זוסמן, כריס ג'ונסון, ג'סטין סמית'. 
חמישיית הרצליה: ג'ימי קלארק, אקסבייר סניד, ג'ון מיקס, פרדריק בורדיון, כריס סילבה. 

הפועל פתחה את המשחק בסערה עם ריצת 0:7 כולל שלשה של הארפר, שהוסיף אסיסט לדאנק אדיר של סמית', אבל הרצליה חזרה עם ריצה משלה כשסילבה קלע ארבע נקודות ובורדיון דייק מחוץ לקשת וקבע שוויון 9:9. פיליפ רשם חסימה אדירה על סניד ולאחר מכן מצא את סמית' למהלך של שלוש נקודות, אבל קלארק הטביע פעמיים ברציפות מנגד והפך ל-12:13. גם פסק זמן של יונתן אלון לא עורר את הקבוצה שלו, כשהרצליה מורידה ריבאונדים בהתקפה ועולה ליתרון 14:21 עם שתי שלשות רצופות של מיקס. קרינגטון מזער נזקים וג'ונסון חתם את הרבע הראשון ב-20:25 להרצליה. גם לרבע השני החבורה מהבירה נכנסה טוב יותר וחזרה לשוויון 27:27 עם חמש נקודות של זוסמן. ההגנות היו אגרסיביות במיוחד והקשו אחת על השנייה בצבע, אבל החבורה של אורלנד מצאה פרצה עם שלוש שלשות רצופות, שתיים מהן של קלארק וחזרה ליתרון 31:36, ארבע וחצי דקות להפסקה. ההגנה הקשוחה התחילה להשתלם לקבוצה מהבירה כשהיא משיגה נקודות קלות בהתקפות מעבר, ולמרות שלשה אדירה של בורג, זוסמן החזיר אותה ליתרון וקאדין קרינגטון קבע 39:42 על הבאזר של סיום המחצית. 
 
סילבה היה המוציא לפועל של הלבנים בפתיחת הרבע השלישי עם שש נקודות, אבל מהלכים טובים של זוסמן שמרו על היתרון ירושלמי בדרך ל-46:51, כשסניד מבצע את עבירתו הרביעית בשלב מוקדם. החבורה של אורלנד שיפרה את ההגנה שלה, אילצה את הפועל להתקפות מבולגנות, כשמנגד בורדיון סחט עבירה מחוץ לקשת ודייק בשלוש הזריקות, כשלאחר מכן ג'וש הולי צלף מרחוש וקבע 56:57 להרצליה. הארפר וסניד השיגו שש נקודות נאות כל אחד, הראשון משלושה ג'אמפים מחצי מרחק והשני בשתי שלשות, כשלאחר מכן הרכז הירושלמי הוסיף ארבע רצופות נוספות ושוב קבע מהפך בסיום הרבע – 64:65 להפועל. המומנטום הירושלמי נמשך גם לתוך הרבע הרביעי עם תשע נקודות נוספות ללא מענה שקבעו 64:74, ארבע האחרונות מידי ג'ונסון. קלארק עצר ריצת 0:13 משלהי הרבע השלישי, סילבה השיג נקודות מהקו ובורדיון צלף שלשה שהורידה לשש בלבד. החבורה של יונתן אלון המשיכה להתקשות ומנגד הרצליה המשיכה לצלוף מרחוק, כשהפעם סניד קלע מהפינה וצימק ל-76:78 בלבד. הפורוורד הלוהט הוסיף עוד שלשה שקבעה שוויון 79:79, הארפר דייק מהקו פעמיים, סילבה ענה בארבע מתוך שש זריקות בצד השני, אבל שלשה גדולה של הארפר אחרי מהלך נפלא של זוסמן קבעה 83:84, שתי דקות לסיום, למרות בצורת של כמעט חמש דקות ללא סל שדה של הפועל. הגארד הוסיף עוד שתיים מהקו, אבל איתן בורג קלע נקודות במעבר ולאחר מכן הוסיף עוד נקודה שקבעה שוויון 86:86. זוסמן שבר את השוויון מהקו, מיקס החטיא שלשה קריטית, ואוסטין וויילי, שעד כה דייק רק באחת משש הזריקות שלו מהקו, קלע פעמיים וקבע 86:89, 3.7 שניות לסיום. הרצליה קיבלה הזדמנות לכפות הארכה, אבל בורג החטיא מהפינה על הבאזר – הפועל מעפילה לגמר גביע המדינה בפעם השלישית ברציפות. 

קלעו בהרצליה: סילבה 21 (5/11 מהשדה, 11/14 מהקו, 15 ריבאונדים), סניד 18 (5/8 משלוש), קלארק 16 (7/16 מהשדה, 5 אסיסטים), בורג 10, בורדיון 9 (5 חטיפות), הולי (7 ריבאונדים) ומיקס 6 כ"א.

קלעו בהפועל: הארפר 24 (7/19 מהשדה, 7/8 מהקו), זוסמן 18 (6/7 מהשדה, 9 ריבאונדים, 4 אסיסטים), סמית' 15 (6/10 מהשדה), קרינגטון 11, ג'ונסון 10 (9 ריבאונדים), וויילי 5 (10 ריבאונדים), צאצאשוילי 4, פיליפ 2. כן שותפו: קורנליוס, דוברת, קולשוב.