הפועל הפסידה להמבורג

הפועל נכנעה הערב (שלישי) 82:80 להמבורג טאוורס בגרמניה במחזור ה-12 של היורוקאפ ורשמה הפסד שלישי ברציפות במפעל. האדומים, שהגיעו למשחק בהרכב חסר במיוחד כשלגל הפציעות הצטרפו נועם דוברת ויובל זוסמן, ראו גם את אור קורנליוס נפגע באגן במהלך הרבע השלישי, כשבהמשך גבי צאצאשווילי (עבירה חמישית ברבע השלישי), טאריק פיליפ (עבירה בלתי ספורטיבית ברבע הרביעי לאחר טכנית מוקדמת), כריס ג'ונסון וג'רמי מורגן (עבירות חמישיות בסיום) הושבתו גם הם – מה שהותיר את הקבוצה עם ארבעה שחקנים בלבד ב-2.5 השניות האחרונות. למרות המגבלות ושפיגרה ברוב שלבי המשחק, הפועל נלחמה עד הסוף ואף התקרבה לניצחון אחרי ששלשה של ג'ונסון העלתה אותה ליתרון מינימלי לקראת הסיום, אבל בסופו של דבר המבורג הצליחה להכריע עם כמה כדורים חוזרים חשובים בהתקפה.

העייפות ניכרה על שחקני האדומים בעיקר בקליעה מבחוץ (29.2% בלבד עם 7/24), כשקאדין קרינגטון – שסיים עם 11 נקודות – מחטיא את כל שבע הזריקות שלו מחוץ לקשת. ג'ארד הארפר ניסה כהרגלו לקחת אחריות והוביל את הקלעים עם 26 נקודות (4/9 לשלוש) לצד חמישה אסיסטים, טאריק פיליפ המשתפר תרם 13 נקודות ב-4/5 לשתי נקודות ודרק אוגביידה הפגין נוכחות חזקה בצבע עם דאבל-דאבל של 10 נקודות ו-14 ריבאונדים. בהמבורג בלט ג'ייזק לוטי עם 18 נקודות ושישה אסיסטים, קור קואת' רשם דאבל-דאבל של 14 ו-11, ו-וימברג הוסיף 12 נקודות (5/5 ל-2) כולל ריבאונד חשוב במהלך האחרון שהכריע את המשחק. בעקבות ההפסד החבורה של יונתן אלון ירדה למאזן 5:7 במפעל והסתבכה במאבק על המקום השני בבית ב', כשההזדמנות הבאה שלה לקטוע את רצף ההפסדים במפעל תהיה בעוד שבועיים – לאחר פגרת חג המולד – כשהיא "תארח" בסמוקוב את אריס סלוניקי.

מהלך המשחק
חמישיית הפועל: ג’ארד הארפר, קאדין קרינגטון, אור קורנליוס, כריס ג'ונסון, גבי צאצאשוילי.
חמישיית המבורג: בריי אייבי, ניקלאס וימברג, ג'ונתן סטוב, קנט אובה, קור קואת'.

המבורג פתחה חזק עם 0:6 מהיר כשקואת' ואייבי קולעים מתחת לסל. קרינגטון העלה את הפועל על הלוח מקו העונשין וצאצאשווילי הוסיף סל מתחת לסל. קואת' המשיך לשלוט בצבע עם שני סלים נוספים שהעלו את המבורג ליתרון 4:10. הארפר חילץ את הפועל מהבור עם שלשה, וג'רמי מורגן השיג שוויון 15:15. דרק אוגביידה ומורגן הובילו ריצת 2:7 של הפועל שהעניקה לה את היתרון בסיום הרבע, 19:21. ג'ייזק לוטי הוביל את המבורג ל-0:6 מהיר שהעלה אותה ל-22:28. הפועל התקשתה מול ההגנה של המבורג, קרינגטון החטיא כמה זריקות רצופות ממצבים נוחים, אך הארפר הצליח לעצור את הריצה עם שלשה וג'ונסון הוסיף שלשה משלו שצימקה ל-29:33. המבורג שמרה על יתרון קטן לאורך רוב הרבע אבל הארפר קלע שלשה גדולה בשניות האחרונות שקבעה שוויון 43:43 במחצית.

קרינגטון קלע ראשון בחזרה מההפסקה אבל אייבי השיב בשלשה שהחזירה את ההובלה להמבורג. הקבוצות התחלפו בהובלה כמה פעמים עד שאור קורנליוס נאלץ לצאת בשל פציעה באגן. סלים של סטוב ולוטי העלו את המבורג ליתרון 52:56 לקראת סוף הרבע. הארפר ניסה לצמק עם נקודות מקו העונשין אבל המבורג סיימה את הרבע ביתרון 60:62. המבורג הגדילה את הפער ל-60:66 אחרי סלים של קואת' ובארנט. הפועל, שנותרה עם רוטציה מצומצמת בשל פציעתו של קורנליוס והעבירה החמישית של צאצאשווילי, נאבקה לחזור למשחק – פיליפ צימק ל-66:68 אך סיים אך הוא את חלקו אחרי עבירה בלתי ספורטיבית בתוספת טכנית מוקדמת. הארפר כהרגלו לקח אחריות וקלע שלשה גדולה שהשוותה ל-76:76. הגרמנים חזרו ליתרון אבל ג'ונסון צלף מהפינה והעלה את הפועל ליתרון, ומורגן הוסיף נקודה מהקו בדרך ל-78:80. לוטי השיב עם מהלך גדול של סל ועבירה והחזיר את היתרון לגרמנים, הארפר החטיא שלשה, וגם שתי החטאות של קואט מהקו לא עזרו לירושלמים שאפשרו ריבאונד התקפה. מורגן יצא בעבירה חמישית בניסיון להשיג את הכדור שלוש שניות לסיום והשאיר את האדומים עם ארבעה שחקנים בלבד (!), וימברג קלע פעם אחת מהקו וקבע 80:82 לטובת המבורג בסיום.

קלעו בהפועל: הארפר 26 (3/8 ל-2, 4/9 ל-3, 8/13 מהקו, 5 אסיסטים), פיליפ 13 (4/5 מהשדה), קרינגטון 11 (4/11 מהשדה), אוגביידה 10 (14 ריבאונדים), מורגן וצאצאשווילי 7 כ"א, ג'ונסון 6. כן שותף: חסון.

קלעו בהמבורג: לוטי 18 (6 אסיסטים), קואת' 14 (6/8 מהשדה, 11 ריבאונדים), אייבי (6 אסיסטים) ווימברג (5/5 מהשדה, 5 ריבאונדים) 12 כ"א, סטוב 10, בארנט 6, גריי 4, אובה, ריס וריץ' 2 כל אחד. כן שותף: טודוריץ'.