תמונת פרופיל: ג׳ארד הארפר
ההיסטוריה עם אוסטין וויילי, מה שאמר עליו ברוס פרל והפוסטרים שהוא יודע לתת על אף הגובה הנמוך יחסית. היכרות ראשונה עם הרכז החדש שלכם
25/07/2024
| 11:00
| מגזין
זו היתה מסיבת עיתונאים שבאוניברסיטת אובורן זוכרים עד היום. במרכז השולחן - ברוס פרל, המאמן האגדי של המכללה. משמאלו - אוסטין וויילי, סנטר שכל דיוויז׳ן 1 רדף אחריו אבל בחר ללמוד באובורן כדי ללכת בדרכם של הוריו. מימינו - ג׳ארד הארפר, רכז בגובה 1.78. זה קרה אחרי ניצחון של אובורן על אוניברסיטת אלבאמה, וג׳ארד הארפר סיים ערב בלתי נשכח עם 31 נק׳. פרל, פצצה של כריזמה ואומן של מילים, פצח במונולוג.
״לנו יש את ג׳ארד הארפר ולהם לא. זה קורה הרבה פעמים נגד הרבה קבוצות. לנו יש אותו, ולהם לא. זאת מחמאה אדירה לג׳ארד, כי הוא הצליח להשתלט על המשחק בתקופה שבה אנחנו עדיין מנסים למצוא את הדרך שלנו עם הרוטציות, ולראייה העובדה שאוסטין קיבל מעט מדי כדורים פנימה, אבל כשג׳ארד שם בשבילנו זה הופך את הכל ליותר קל״.
פרל לא דיבר באוויר. בהמון מקרים וברוב הקבוצות שבהם ג׳ארד הארפר שיחק, הכל היה נראה. קל. אולי אלה היו השומרים של היריבות, שבאופן כמעט טבעי נוטים לזלזל ברכז בגובה 1.78 בלבד, אבל כשהם מקבלים את הפוסטר הראשון על הפרצוף, בסופו של ניתור פסיכי לגודל שלו, הם מתחילים להבין.
״לנו יש את ג׳ארד הארפר ולהם לא.״
לאורך כל חייו עבד ג׳ארד הארפר קשה כדי להפוך את החיסרון שלו ליתרון. הוא נולד ב-14 בספטמבר 1997 במייבלטון, ג׳ורג׳יה, ולפני שהחליט שכדורסל זה הדרך האמיתית שלו, הוא בכלל השקיע את מיטב זמנו בניגון על סקסופון. כבר בתחילת הדרך שיחק נגד נערים גדולים ממנו - בגיל ובגובה. זה לא הפריע לו להצטיין ולקבל הצעות למלגות מכל רחבה ארה״ב, עד שלבסוף בחר באובורן.
ב-3 שנים במכללה רשם ממוצעים עקביים של ספרות כפולות בנקודות. בשנת הסניור קלע 15.3 נק׳ לצד 5.7 אסיסטים, חטיפה למשחק ו-37ֿ% מחוץ לקשת. הסקאוטרים התרשמו אבל לבסוף הוא לא נבחר בדראפט 2019. ולמרות זאת, אחרי עבודה עיקשת והופעות מצוינות בליגת הקיץ, הצליח לקבל חוזה לא מובטח בפיניקס. לאחר מכן עבר לניקס ולניו אורלינס (שם רשם 7.4 נקודות ב-8 דקות למשך 5 משחקים) ובסך הכל שיחק 16 משחקים בליגה הטובה בעולם. בין לבין, הארפר בנה לעצמו שם בליגת הפיתוח, שם הראה דומיננטיות מוחלטת בין השנים 2019-2022 עם ממוצעים של 21 נקודות, 6.4 אסיסטים, 1.2 חטיפות ו-38.4% לשלוש. וכן, גם 3 ריבאונדים למשחק, למרות גובהו.
ואז הגיע המעבר לאירופה
אבל ג׳ארד מאס בחוזים הלא מובטחים והחליט לנסות את מזלו מעבר לים. ולנסיה היתה הראשונה לזהות את הפוטנציאל, ובמשך שנתיים עם ה״עטלפים״ הוא רשם 53 הופעות ביורוליג עם ממוצע של כמעט 10 נקודות למשך שנתיים. צריך לזכור את את הרוטציות העמוקות מאוד הנהוגות בספרד, והארפר רשם את הממוצעים האלו בכ-17 דקות בלבד בשנתיים שלו ביורוליג.
בראיון שהעניק ל״באסקטניוז״ בתקופתו בוולנסיה סיפר: ״לא ציפיתי שכל פוזשן יהיה כזה קובע באירופה. שיחקתי וצפיתי הרבה ב-NBA. אין שם את האינטנסיביות הזאת. ביורוליג אתה חייב להיות במיטבך בכל ערב, אחרת אתה תפסיד״. משחק השיא שלו, אגב, היה נגד מכבי ת״א בפברואר 23, עם 20 נק׳ ו-4 שלשות.
ג׳ארד הארפר נגד מכבי ת״א
אז מה ג׳ארד הארפר יכול לתת להפועל? קשה לשים את האצבע על דבר אחד. כשצריך, הארפר יכול להיות סקורר שלוקח את הקבוצה על הגב שלו. והוא עושה את זה בהמון דרכים: קליעה יציבה ל-3, יכולת חדירה נהדרת, ג׳אמפ קטלני מחצי מרחק. מנגד, לראות אותו יוצר עבור אחרים זו חגיגה לעיניים, עם ראיית משחק פנומנלית. אין ספק שהאקס פקטור של הארפר הוא האתלטיות והאקספלוסיביות. אתם לא מצפים מגארד בגובה 1.78 להטביע על אנשים, אבל הארפר עושה את זה, והרבה, ויפה.
הרבה. ויפה. ג׳ארד הארפר
כל אלו יכולים לשרת את הפועל בכמה אופנים. הוא יוכל לנהל את המשחק מעמדה מס׳ 1, אך יכולת הקליעה שלו תאפשר לו גם לתפקד כגארד לצד ספידי סמית׳ או נועם דוברת. בצד ההגנתי הזריזות שלו מאפשרת לו ללחוץ את הכדור כמו שיונתן אלון אוהב, וכמובן שהניסיון הקודם עם אוסטין וויילי יסייע רבות בהפעלתו של הביגמן החדש. כל אלו מובילים למסקנה ולתקווה של כולנו: זה הקטן גדול יהיה.
״לנו יש את ג׳ארד הארפר ולהם לא. זה קורה הרבה פעמים נגד הרבה קבוצות. לנו יש אותו, ולהם לא. זאת מחמאה אדירה לג׳ארד, כי הוא הצליח להשתלט על המשחק בתקופה שבה אנחנו עדיין מנסים למצוא את הדרך שלנו עם הרוטציות, ולראייה העובדה שאוסטין קיבל מעט מדי כדורים פנימה, אבל כשג׳ארד שם בשבילנו זה הופך את הכל ליותר קל״.
פרל לא דיבר באוויר. בהמון מקרים וברוב הקבוצות שבהם ג׳ארד הארפר שיחק, הכל היה נראה. קל. אולי אלה היו השומרים של היריבות, שבאופן כמעט טבעי נוטים לזלזל ברכז בגובה 1.78 בלבד, אבל כשהם מקבלים את הפוסטר הראשון על הפרצוף, בסופו של ניתור פסיכי לגודל שלו, הם מתחילים להבין.
״לנו יש את ג׳ארד הארפר ולהם לא.״
לאורך כל חייו עבד ג׳ארד הארפר קשה כדי להפוך את החיסרון שלו ליתרון. הוא נולד ב-14 בספטמבר 1997 במייבלטון, ג׳ורג׳יה, ולפני שהחליט שכדורסל זה הדרך האמיתית שלו, הוא בכלל השקיע את מיטב זמנו בניגון על סקסופון. כבר בתחילת הדרך שיחק נגד נערים גדולים ממנו - בגיל ובגובה. זה לא הפריע לו להצטיין ולקבל הצעות למלגות מכל רחבה ארה״ב, עד שלבסוף בחר באובורן.
ב-3 שנים במכללה רשם ממוצעים עקביים של ספרות כפולות בנקודות. בשנת הסניור קלע 15.3 נק׳ לצד 5.7 אסיסטים, חטיפה למשחק ו-37ֿ% מחוץ לקשת. הסקאוטרים התרשמו אבל לבסוף הוא לא נבחר בדראפט 2019. ולמרות זאת, אחרי עבודה עיקשת והופעות מצוינות בליגת הקיץ, הצליח לקבל חוזה לא מובטח בפיניקס. לאחר מכן עבר לניקס ולניו אורלינס (שם רשם 7.4 נקודות ב-8 דקות למשך 5 משחקים) ובסך הכל שיחק 16 משחקים בליגה הטובה בעולם. בין לבין, הארפר בנה לעצמו שם בליגת הפיתוח, שם הראה דומיננטיות מוחלטת בין השנים 2019-2022 עם ממוצעים של 21 נקודות, 6.4 אסיסטים, 1.2 חטיפות ו-38.4% לשלוש. וכן, גם 3 ריבאונדים למשחק, למרות גובהו.
ואז הגיע המעבר לאירופה
אבל ג׳ארד מאס בחוזים הלא מובטחים והחליט לנסות את מזלו מעבר לים. ולנסיה היתה הראשונה לזהות את הפוטנציאל, ובמשך שנתיים עם ה״עטלפים״ הוא רשם 53 הופעות ביורוליג עם ממוצע של כמעט 10 נקודות למשך שנתיים. צריך לזכור את את הרוטציות העמוקות מאוד הנהוגות בספרד, והארפר רשם את הממוצעים האלו בכ-17 דקות בלבד בשנתיים שלו ביורוליג.
בראיון שהעניק ל״באסקטניוז״ בתקופתו בוולנסיה סיפר: ״לא ציפיתי שכל פוזשן יהיה כזה קובע באירופה. שיחקתי וצפיתי הרבה ב-NBA. אין שם את האינטנסיביות הזאת. ביורוליג אתה חייב להיות במיטבך בכל ערב, אחרת אתה תפסיד״. משחק השיא שלו, אגב, היה נגד מכבי ת״א בפברואר 23, עם 20 נק׳ ו-4 שלשות.
ג׳ארד הארפר נגד מכבי ת״א
אז מה ג׳ארד הארפר יכול לתת להפועל? קשה לשים את האצבע על דבר אחד. כשצריך, הארפר יכול להיות סקורר שלוקח את הקבוצה על הגב שלו. והוא עושה את זה בהמון דרכים: קליעה יציבה ל-3, יכולת חדירה נהדרת, ג׳אמפ קטלני מחצי מרחק. מנגד, לראות אותו יוצר עבור אחרים זו חגיגה לעיניים, עם ראיית משחק פנומנלית. אין ספק שהאקס פקטור של הארפר הוא האתלטיות והאקספלוסיביות. אתם לא מצפים מגארד בגובה 1.78 להטביע על אנשים, אבל הארפר עושה את זה, והרבה, ויפה.
הרבה. ויפה. ג׳ארד הארפר
כל אלו יכולים לשרת את הפועל בכמה אופנים. הוא יוכל לנהל את המשחק מעמדה מס׳ 1, אך יכולת הקליעה שלו תאפשר לו גם לתפקד כגארד לצד ספידי סמית׳ או נועם דוברת. בצד ההגנתי הזריזות שלו מאפשרת לו ללחוץ את הכדור כמו שיונתן אלון אוהב, וכמובן שהניסיון הקודם עם אוסטין וויילי יסייע רבות בהפעלתו של הביגמן החדש. כל אלו מובילים למסקנה ולתקווה של כולנו: זה הקטן גדול יהיה.
